L'ippodromo di Merano: 40 ettari di verde in mezzo alla città

Da qualunque lato guardi Merano dall'alto, la prima cosa che ti salterà all'occhio è l'ippodromo. Non c'è da stupirsi: l'area di 40 ettari parte da poco sotto il Nöderberg e, orientata da est a ovest, si allunga fin dentro la città. Qui in autunno si corre, tra l'altro, il Gran Premio di Merano, dove cavallo e fantino devono affrontare 5 chilometri con 24 ostacoli.

Qui a Maia Bassa, dove fino ad allora ampi frutteti segnavano il confine della città, nel 1935 fu inaugurato l'ippodromo con la sua tribuna, esattamente come lo trovi ancora oggi. Il prato offre una pista piana per veloci corse al galoppo, mentre un percorso tortuoso con siepi, ostacoli in legno e fossi a tratti profondi forma la temuta pista della steeplechase. Il pezzo forte, però, è l'oxer: questo ostacolo a salto largo, alto fino a 1,5 metri e largo 2,5 metri, si trova proprio davanti alla tribuna. Qui i cavalli (e i loro fantini) devono compiere un volo di diversi metri a tutta velocità.

La tribuna principale ospita quasi 16.000 spettatori e, con il suo tetto piano a sbalzo, è considerata un capolavoro del modernismo. Il tetto sporge di 12 metri e fa sì che da ogni punto si abbia una vista libera su tutta l'area. Alle spalle della tribuna principale trovi ancora oggi lo storico totalizzatore, che mostra ancora i risultati delle corse della fine degli anni '70.

Qualche anno fa, nel ventre della tribuna, proprio dove un tempo c'era un ristorante, si è insediato un coworking. Dove una volta si brindava e si mangiava, oggi giovani aziende moderne spostano bit e byte avanti e indietro. Anche l'autore di questo sito ha l'onore di avere qui una postazione di lavoro.

L'ippodromo si usa soprattutto – eh sì – per le corse dei cavalli :-) Nelle giornate di corse della bella stagione qui si disputano circa 140 corse. La stagione si apre tradizionalmente con la corsa al galoppo degli Haflinger il Lunedì dell'Angelo e si chiude a ottobre, quando nel 2026 alcune corse si sono svolte anche il venerdì pomeriggio. La maggior parte delle corse, però, si tiene la domenica. I biglietti d'ingresso costano circa 5–11 euro e arrivano fino a circa 40 euro per il Gran Premio in autunno. Di tanto in tanto ci sono concerti, e il prato è usato anche dagli aeromodellisti dell'MTM Merano, che però devono rispettare condizioni molto severe.

Per il 2027 i due appuntamenti clou sono già fissati: la corsa al galoppo degli Haflinger si terrà il Lunedì dell'Angelo, 29 marzo 2027. Il Gran Premio di Merano è in programma l'ultimo fine settimana di settembre, sabato 25 e domenica 26 settembre 2027. La corsa principale si disputa la domenica.